昔日唐尧之际天下遭遇洪灾，全赖大禹治水救民。为了规划地域考察田顷，大禹将天下按土壤之别划为九州，并加以评定。而在这九州之中，扬州因为卑湿水热、土壤泥泞被定为下下等，是为九州中最差的一个。因此前汉之时，淮南王刘安讨伐南海王，尚未遭遇敌军，病死者已经过半，至于百姓耕种锄刨更是所出无几。Ni9文惺网
但到了王莽篡汉之际，中原之民为避战乱，纷纷避难扬州，垦田开荒。至孝景皇帝时，庐江太守王景修复芍陂，灌田万顷;孝顺皇帝时，会稽太守马臻始利镜湖，又辟良田九千余顷。此后扬州日渐富庶，土地也愈加肥沃，加之渔猎采集、果蔬丰茂，民生实已与中土无异。Ni9文惺网
扬州刺史治所在历阳，此县属九江郡之地，恰在长江北岸。陈温见到曹操分外高兴，共忆昔年同在朝中为议郎之往事，还特意偷得半日空闲，亲自骑马带着他一行人到江边游览。曹操虽然活了三十六岁，但这却是第一遭来到扬州。他自酸枣县出发，经豫州之地，目睹的皆是中原的破败景象。但入了江淮便大感不同，现在又面临长江，眼望对岸山川锦绣土地丰腴，他竟产生了一种错觉，恍惚间觉得董卓暴虐害民仅仅是一场虚幻的噩梦。Ni9文惺网
“孟德，你觉这大江之景如何啊?”陈温乐呵呵地问道。Ni9文惺网
“愚兄实有些不敢看啊。”Ni9文惺网
“为什么?”Ni9文惺网
“我怕看得流连忘返，忘却家国之大义。”曹操转过脸来又眼望北方，“江南虽好，但当今天子尚处危难，中原之地还在水火，这岂能不让人心焦?”Ni9文惺网
陈温的好心情也被他这几句话给搅扰了，不禁叹息一阵：“岂止是中原之地，就是你我脚下都已经不安稳了。”Ni9文惺网
“元悌此言从何而发?”Ni9文惺网
“你还不知道吧，咱们那位后将军自从到了南阳，气魄可大着呢!”陈温说的是袁术，“他打着讨贼的旗号拥兵自重，还向荆扬江北诸郡索要资财粮草，光是我这里他就催了两次粮啦!”Ni9文惺网
“袁公路这个人是骄纵了一些，比之袁本初，气量、才学都差了一点儿……”Ni9文惺网
“但是野心却不差。”陈温赫然打断他，“你来此不就是为了求兵吗?实不相瞒，我早有征兵之意。”Ni9文惺网
“元悌也愿举兵勤王?”曹操兴奋起来。Ni9文惺网
陈温白皙的脸上露出一阵无奈：“我是为了自保……他袁公路万一打到扬州，我得有兵马保护这大江南北的百姓啊。”曹操微然一笑，说道：“你这话说得没道理，他袁术有什么权力攻伐州郡?领兵讨逆是为大义，可要是同室操戈岂不与造衅一样?我想他还是不敢的。”Ni9文惺网
“他已经敢了!”陈温见曹操一脸懵懂，“你这两个月在路上奔波还不知晓，长沙太守孙坚已经起兵，渡江北上与袁术在鲁阳会合。他这一路上将荆州刺史王叡、南阳太守张咨都给杀了。”Ni9文惺网
“什么!?”曹操感觉半截身子一麻，“孙文台为何无故杀人?荆州刺史王通耀有平叛之功甚得民望。”Ni9文惺网
“昔日长沙区星、零陵郭石作乱，孙坚与王叡受命领兵平叛，虽然尽皆得胜，但他二人争功不睦相互怠慢，荆州士僚无不知晓。孙坚恐怕早动了杀机，这次正好趁机发泄私怨。”Ni9文惺网
“那张咨呢?张子议同韩馥、刘岱他们一样，是周毖不计生死才保出外任的，他在南阳秣马厉兵协助袁公路讨董，这样的义士孙坚怎能说杀就杀呢?”Ni9文惺网
“这可是一笔糊涂账。”陈温冷笑道，“袁术南下举兵讨董，驻扎之地在鲁阳，所赖粮草皆是南阳郡供给。张咨开始时还是全心全意帮他，可是后来见他兵势渐大，唯恐他回头吃了自己，就暗地减扣军粮加以牵制。袁术假孙坚之手除掉张咨，那么南阳之地再无人能掣肘他，荆州江北已尽在其掌握了。”Ni9文惺网
“划地拥兵?”曹操眯着眼睛道，“他袁公路还真是鸡鸣狗盗有才华，北边众家牧守不管怎么勾心斗角却未造事端，想不到他在这边借刀杀人已经害了两个。”Ni9文惺网
“还有你想不到的呢。孙坚杀死张咨之后，袁术任命他为破掳将军，兼领豫州刺史。”Ni9文惺网
“好啊，他这个后将军丝毫不亚于北边那个车骑将军。”曹操挖苦了一句，随即感到不对，“豫州刺史?豫州刺史不是孔伷吗?”Ni9文惺网
“袁术说孔伷是董卓任命出来的官，不能算数。”Ni9文惺网
“屁话!”曹操朝江中啐了一口，“孔公绪是董卓任命出来的官，难道他袁术这个后将军就不是吗?”Ni9文惺网
“你看看他袁公路心机可不可怕。他许给孙坚的是个空头人情，豫州又不在他手，这是撺掇孙坚速速北上。而且孔伷、张咨既可以不作数，那么凡是董卓外任出来的官员都可以不作数，也就是说……”Ni9文惺网
“天底下的地盘他可以随便抢随便杀。”曹操一语道破天机。Ni9文惺网
“所以你看看，我这扬州岂是太平之地?说不定哪天这股恶浪就要顺江袭来。”陈温眼望着滚滚东逝的长江，“孟德，你口口声声要讨灭贼臣复兴汉室，可如今全天下到处都是董卓，而且他们的用心比之那个西凉武夫更加险恶歹毒。就似袁公路这般心怀异志，孙文台那么骁勇跋扈，两个人联合起来，恐怕更能兴风作浪。你千里迢迢来要兵，那我就给你兵。但是我希望你回去想一想，即便扫灭董贼，天下还能回到过去吗?回不到过去，那我们又应该怎么办?”Ni9文惺网
曹操默然良久，突然自牙缝里挤出一句话：“怎么办……哼!扫灭狼烟，把所有的董卓都杀干净!”Ni9文惺网
返回县城的路上，陈温不愿再提及烦心事，便与曹操并肩骑马缓缓而行，聊起昔日旧事。夏侯惇在旁侧耳倾听不插言也就罢了，那夏侯渊与楼异却颇感无趣，两个人纵马前行先进城了。Ni9文惺网
入历阳城东门转过两条街就是州寺，夏侯渊与楼异觉得近就始终没有下马，欲要一直驰回州寺。Ni9文惺网
哪知转过一条街，忽从西面来了一队人，为首的是位六十岁左右的长者，须发灰白有些驼背，骑着高头大马，衣着华贵相貌和蔼，看打扮似乎是个乡绅，身边步行相随的有十几个仆从。Ni9文惺网
城里街道岂是跑马的地方?夏侯渊却不在乎，一边打马一边回头与楼异玩笑，等看到西边来的这帮人，想要勒马已经来不及了。他鲁莽之性上来，索性猛抽马屁股，直愣愣自这些人中间突了过去。Ni9文惺网
这下可热闹了，两个仆从躲闪不及被趟倒不说，还与那位长者闯了个正着。夏侯渊所骑是战马，自非寻常可比，竟将那位老人家的坐骑闯了个趔趄，那人猝不及防，身子一晃从马上跌了下去。夏侯渊根本不把撞人放在心上，连瞥都没瞥一眼，使劲催马，头也不回地去了。他走了，街上可立时乱了。那帮仆从有的抢过去扶人，有的拉住惊马，余下四五个可就将后面的楼异给拦住了。Ni9文惺网
楼异这会儿气大了，夏侯渊惹完祸跑了，却把他抛在这里擦屁股。但这件事是非分明抵赖不得，他赶紧跳下来拱手道歉：“失礼失礼，我那位朋友有要事在身，无意中撞了你们主人，还望各位见谅。”Ni9文惺网
“光一句失礼就完了?你知道我们老爷是谁吗?”一个小厮扯着脖子嚷道，“大家上，狠狠揍他一顿，交送官府治罪。”Ni9文惺网
这帮家奴闻令掳胳膊挽袖子就上，你一拳我一脚对楼异猛招呼。Ni9文惺网
楼异是老行伍，自不把他们这等三脚猫的拳脚放在眼里，但却情知理亏，不肯还手只是躲闪。哪知这帮家奴得寸进尺，见四五人竟料理不动他一个，越发不肯罢手，一边打一边骂，说的都是扬州土话。Ni9文惺网
楼异的火顶上来了，躲闪之际左手已经攥起一个小厮的胳膊，右手拉住腰带一使劲，将他举过头顶狠命朝人堆里抛去，哎哟噗通一阵乱，四五个家奴连摔带砸全都趴下了。楼异拍拍手笑道：“敬酒不吃吃罚酒，太不拿我这北方汉子当回事了。”Ni9文惺网
一个小厮倒在地上疼得嗷嗷直叫，猛抬头看见他们管家正张罗人将主子抬走，便嚷道：“王大哥，你看看呀!兄弟们挨打了，这小子还发狂言，欺我南方无人。你也不管，太他妈没义气了!”Ni9文惺网
他这么一搓火，那个管家顿时怒不可遏，把外衣一扒，猛地蹿到楼异面前：“大个子，你也忒目中无人了，以为我们南方就没有响当当的汉子吗?我与你一对一地打!”Ni9文惺网
楼异仔细打量他一番。只见这个管家模样的汉子大概三十岁左右，膀阔腰圆，粗胳膊大腿，面白短须，一双大眼睛恶狠狠瞪着，个子却比自己矮了多半头，便笑道：“你这南蛮子，好大的口气。”Ni9文惺网
“你这北侉子，留神吧!”说着斗大的拳头带着风声袭来。楼异一惊，没想到他出手这般快，赶忙仰头躲过，紧跟着迎面又蹬来一腿，楼异向后急退了四五步，一个踉跄才闪开。这他可就不让了，一个箭步窜过去就打，那汉子不急不缓，招招应对得当。两个人就这样你来我往斗得不可开交。Ni9文惺网
这时曹操也到了，大老远就见楼异和一个白面汉子动手，他知道楼异不会轻易与人动手，便不加喝止，却回头对陈温笑道：“元悌，看来我的人要给你添麻烦了。你快看呀，楼异的膂力我晓得，跟着我上了不少次战场，那个管家模样的人竟能与他打个平分秋色，本事倒也了得。”陈温见他不问是非光看热闹，抿嘴一笑，抬头再看打斗之人，不禁愕然，赶紧喝道：“王必!楼异!你们不要打了!”Ni9文惺网
原来那白面汉子叫王必，听陈温喝止，忙退开一步高喊道：“我家大人来寻您，被这个狂徒的朋友纵马撞了，请陈使君做主。”Ni9文惺网
“你认得这个人?”曹操颇感意外。陈温也不理他，急渴渴问王必：“你家大人受伤了没有，他现在在哪里呢?”Ni9文惺网
“我叫手底下人抬到您府里歇着去了。”Ni9文惺网
陈温回头埋怨曹操：“你可给我惹祸了，把九江太守老刘邈给撞了，赶紧看看去吧!”Ni9文惺网
曹操一听就傻了：这位九江太守刘邈，乃是光武帝嫡派后裔，当今琅琊王刘容的亲弟弟，可谓宗室重臣。想到这儿脑子顿时就晕了，赶紧与陈温策马往州府赶。两边的随从、家奴一大帮人呼呼啦啦也都跟着，王必与楼异兀自不依不饶，俩人互扯着脖领子在最后面随着。Ni9文惺网
陈温带着曹操入了府门，赶紧转后院入厅堂，但见老刘邈正倚在榻上眯着眼睛。Ni9文惺网
“刘老郡将，实在失礼，刚才撞您的是我朋友的属下，我这儿先替他向您赔礼了。”陈温说着一揖到地，“您这等身份竟遭此事……死罪啊死罪，你伤着没有?”
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