梅山与梅山文化

作为梅山文化中的艺术，也五彩斑斓并独呈风采。如变化万千的剪纸艺术，被称为民间美术一绝的滩头年画，梅山文化区惟一的表演艺术———布袋戏，唯一的山野舞蹈一一七江炭花舞，等等。

梅山文化是楚巫文化中的一颗灿烂明珠，其影响之大，辐射海内外。

但是，由于社会物质化程度加速，民众生产和生活方式的迅速变化，再加上时间的不可逆转以及民间老艺人的相继去世，许多梅山文化的事象和民俗珍品正在迅速流失或消亡。那些记录着宝贵文化信息的的古老建筑正一处接一处地拆毁或坍塌；老一辈视如珍宝般传下来的器具、经籍、谱牒正一批接一批地毁坏或流失，而古老的民间绝艺、风俗习惯、渊源典故和方言谣谚，则因为年轻人的无暇顾及或不屑一顾，正随着老人的辞世一项接一项地断传或消散。因而，梅山文化的保护问题迫在眉睫。

对于梅山文化的研究，其价值远不止于学术意义上的认识作用，从上面例举的事象来看，其可利用价值是多方面的。

可以利用其丰富多彩的文化资源，繁荣我们的文艺事业。如著名花鼓戏《刘海砍樵》就来源于城步白水洞的“刘海故事”，明代的《杨家将演义》的许多章节来源于城步“杨家将”系列故事。如今，梅山文化区神话传说故事可继续为小说创作、戏剧创作提供源泉。众多的歌谣可丰富音乐艺术，花瑶服饰绣绘、滩头年画等可为美术创作提供素材，“布袋戏”、“傩戏”“炭花舞”则可为戏剧脚本、综合表演提供艺术营养。

可以利用其独特民俗风情及自然风景名胜，推动旅游事业的发展。“旧不与中国通”的梅山文化区多为奇山、异洞、古木、怪石以及原始古朴的自然村落，这些都是不可再生的旅游资源。而原始风貌极浓的民俗风情又为这些旅游资源赋予了神奇瑰丽的人文背景。二者结合，极富旅游价值。若加以适当地开发，如修建“梅山文化民俗村”，将奇特的民俗风情合理取舍，浓缩其中，必将对游人有着巨大的吸引力。

此外，梅山文化中的民间中草药单方，亟待医药界进行研究，为现代医学发展服务。简捷而古朴的民间武术，古老而简朴的民间冶铸、制陶和织染术，等等，也都具有不小的开发空间。